中国贸促会专利商标事务所王会卿:汽车行业专利申请布局策略

专利申请布局要做好工作离不开的基础就是创新。无论专利申请布局怎么做,最终都是要落实到一个个的专利申请上,做好首次申请的撰写。

2022年7月22-24日,中国汽车技术研究中心有限公司、中国汽车工程学会、长春市人民政府与吉林省人民政府主办的“2022年中国汽车创新大会”在吉林省长春市隆重召开。创新大会以“构建创新链生态体系,重塑产业链发展格局”为主题,加强产业链、供应链、创新链协同,激发科技创新活力,加速创新成果产业化,共同解析、探讨芯片供应链、智能网联、自动驾驶、新能源、底盘一体化、电池材料等行业热点课题,描绘中国汽车产业发展的新愿景、新蓝图。大会期间,中国贸促会专利商标事务所国内事业部负责人王会卿发表了题为“汽车行业专利申请布局策略”的精彩演讲。

以下为演讲实录:

非常荣幸参加这个汽车创新大会的知识产权保护专场。

刚才陈总提到了习近平总书记讲到了“创新是发展的第一动力,知识产权保护就是保护创新”。早在两三百年前,美国总统林肯评价专利制度,他说就是一个“火上浇油”的制度,就是给天才之火浇上创新之油。专利申请布局对于打击竞争对手,控制企业风险,保持技术优势,产生经济效益,实现商业战略有非常有作用。我和很多客户探讨过这个问题,专利申请布局的价值换一个角度来看,对这个价值理解可能会更透彻,如果没有专利会怎么样?如果我们没有做专利布局的工作,很可能某个项目要上线了,发现有很多专利摆在那的时候手足无措,什么都做不下去了,因为专利是一个强保护的独占权,申请专利的目的还是回到两个层次,一是保护自己的技术,另一个是控制生产经营的风险。截止到2022年6月份,国家知识产权局发布了专利数量,这个数量非常庞大,发明专利接近400万件,外观设计也是300多万件。汽车产业有一个特点,很多产业对外观设计不太重视,这个行业外观设计能发挥很大作用。过去发布的都是申请专利,去年发布的都是有效专利数据,知识产权局最近在做提质增效的工作,对高质量的专利越来越重视,反映了汽车行业在内的产业界对专利布局的重视趋势。

现在很多企业都在全球化的研发,全球化的市场,全球化的竞争。专利布局也要从全球的范围考虑。有一个案例,一个汽车行业的重要零部件巨头,是一个美国的巨头,当时在美国专利布局做得非常好,美国和欧洲都做了,他认为中国的知识产权保护环境不好,在中国申请的专利数量非常少,这家公司前几年找到了我们。发现他的竞争对手生成产品和他们一模一样,他们想维护权利,由于他在美国申请专利时没有进入中国,他的竞争对手就他的技术方案做了大量布局,反过来说,虽然这个巨头在研发方面走在前面,但是在专利申请方面走在后面,在国内就非常被动,我们不得不做很多工作把他竞争对手的专利无效掉。

还有一个汽车行业的例子。陆风和路虎,这两家的纠纷也是专利布局做得好与坏的结果。路虎把陆风的专利最后无效掉了,但是陆风发现路虎用的证据在路虎的外观设计专利申请日之前,陆风反手又用路虎的证据给无效掉了,所以这个专利申请布局做得也不是特别好。

这是刚刚发生的专利申请布局很好的体现,华大智造是我们的客户,这个专利是华大智造收购的公司的,最后和解了,当时收益22亿美元,能达成和解是因为华大智造在美国诉讼过程中得到了很好的支持,支持了近3亿美元的主张。苹果和三星都是专利布局这么多年做得非常好的,他们之间有很多年的纠纷了,苹果用了三个外观设计的专利,把三星告到法院时用这三个专利得到了10亿多美元的赔偿。华为和三星,在福建法院,华为用他的专利得到了对三星8000万元人民币赔偿的主张支持。三星也有专利,做得也非常好,也不甘示弱,用自己的专利同样对华为发起了诉讼,也是同样主张8000万元专利,但是很不幸的是他的专利被无效掉了,当然这只是个案,两家的专利在全球都有很多。宁德时代在做许可。许可做得比较好的案例是高通,高通每年的研发投入非常高,专利组合也是做得非常大,超过14万件的专利和申请,据说高通许可部门收入达到几十亿美元,超过所有的部门。

专利申请布局的要素。专利申请布局最终考虑各种因素,得到专利申请的组合,专利申请布局的地毯式、围墙式等等。无论哪种策略,我个人觉得离不开几个要素,主题、地域、路径、类型、时间、数量等等。专利申请布局要做好工作离不开的基础就是创新,创新有自己主动,也有绕过对手做技术规避。专利申请主题,苹果的前首席乔布斯说的非常好,第一代苹果上市时,苹果围绕哪些技术可以申请专利,当时在开会讨论,乔布斯说能申请专利的都申请,当然需要巨大的资金支持。我个人认可他的观点,我们申请专利的目的不是一定需要创新程度非常高,只要我们做了一点点非常微小的改进,如果这件微小的改进能有很大的市场前景,我们即使知道创新型非常低,申请时很有可能驳回,但是应用前景非常大,干嘛不争取?如果能够得到这个专利,这是法律意义上非常高质量的,更是价值意义上的高质量的专利。

高质量专利不等于高价值,高价值不等于高技术,汽车行业现在是技术交叉做得非常多,我们对于基础的技术做的研发不够多,当这个技术应用到汽车行业时,我们来做专利申请要怎么做?我觉得仍然是很有价值的,比如模式识别。我读书时大家对专利非常淡薄,当时的技术也很落后,虽然那时候的技术不成熟,但是真有人申请专利,这个技术一定会发展非常好。简单把某一个技术应用到具体的应用中时,很可能审查员会给我们刁难,但是我们如果结合这个应用场景做好专利申请布局的工作,那么这个价值就非常大,如果我们想到这个概念时,能够及早进行申请,那价值是非常大的。

关于地域考虑的因素,现在争议不大了。过去申请专利都是在国内,如果真想用专利做好自己的保护,应该市场到哪,专利就到哪。我们申请专利不仅仅是为我们自己申请专利,也是为竞争对手申请的,可以为他们制造障碍。申请的路径比如巴黎公约、直接申请等等,各有优缺点,常见的方式是首次申请、PCT申请、国家阶段申请1、国家阶段申请2等等。我们有时候考虑一个项目专利的申请关联性等等因素。要特别重视首次申请,专利都是抢时间,首次申请的质量要过关。到其他国家后续申请,在专利的权利要求布局,如果首次申请做好,后续就很难有很大的改变,有一个案例,我们曾经有客户觉得中文的申请谁写都可以,找了一个水平不是特别高的事务所写了,很顺利拿到了授权,但是,到了欧洲,欧洲的审查员驳回了。

专利申请布局类型。外观设计很重要,外观设计保护期限已经是15年,这个对我们很有帮助。我们代表大众把江陵的一款汽车外观设计给无效掉了,图片中的两款汽车大家看一下,无论像不像我们都无效掉了,不是整体车架相像我们给无效掉了,越是简单的东西越难做,要说服法官,外观设计和现有的设计到底是不是相近,到底是不是相同,或者实际相同?还是要把这些设计特征哪些属于对现有设计有贡献的,哪些对现有设计没有贡献的特征,我们通过大量的举证来说明,包括设计空间,包括考虑一般消费者的定义,确实需要做大量工作才能赢得最后案子的胜利。从申请来说,做好外观设计的申请更是特别重要,现在又有了部分设计,我们怎么申请,作为部件申请,还是作为部分申请,包括其他事由怎么处理等等,越简单越难。

专利申请布局规划,不止是IP部门的事,更是市场部门的事,在技术上代理机构要充分理解,要和发明人充分沟通技术,专利申请布局要找到靠谱的代理人,要听他的意见。

专利申请布局实例,1995年到2016年,就是通过翻案得到延续保护,图中这是美国的一个实例。我找了一个德国车企的案例,在中国的专利申请组合包的数量非常大,图片中是他在全球的布局,是德国的企业,他的总部在德国,他第二申请最大的国家就是中国。这个图片是各个领域的情况,外观设计数量真是挺大的,超过30%。他的车不一定卖到德国,但是我们申请专利不止是为我们自己申请的,我们是为竞争对手申请的,我们如果在全球都有专利申请布局,在全球范围内做好纠纷可能对我们都是比较有利的。

专利申请布局建议,无论专利申请布局怎么做,最终都是要落实到一个个的专利申请上,做好首次申请的撰写。在我的职业生涯中,这个认识感觉太重要了。所以做好单件申请的微观布局,整个范围的准确,包括我们的技术效果怎么说明,对我们将来都有非常大的影响,还是要从每一件申请做起,谢谢大家!

最后和大家分享一下习近平总书记在中国贸促会成立70周年时的致辞,他对贸促会的知识产权服务进行了高度评价,提出了殷切希望,我们贸促会深受习总书记讲话的鼓舞,希望能够和客户一起携手并进、合作共赢,谢谢大家!

来源:中国汽车知识产权运用促进中心

编辑:Sharon